Placé en garde à vue dans l'affaire Tapie, le PDG de l'opérateur peut néanmoins compter sur de nombreux soutiens.
Les jours de Stéphane Richard, le patron de France Télécom-Orange, à la tête de l'opérateur sont-ils comptés ? La question agite le landerneau politique et des télécoms, alors que le PDG est placé en garde à vue depuis lundi pour son rôle dans l'arbitrage Tapie.
C'est Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif, qui a allumé jeudi la mèche : «Si Stéphane Richard est mis en examen, il lui sera difficile de rester. Nous devons tous être exemplaires, ministres et patrons de grandes entreprises publiques, déclarait-il au Monde.
Mieux, le ministre laisse entendre qu'un successeur est prêt. Avant de se rétracter.
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Quelques jours plus tôt, un dirigeant de l'opérateur, face à un petit cercle de journalistes, avait confié :"Je pense que vous allez être surpris. Mais qui d'autre pourrait gérer la boîte mieux que lui ?" Pas un jour ne passe, nous dit-on, sans que le patron ne reçoive des témoignages sur son blog ou son mail. Jeudi, face à 12000 cadres-leaders d'Orange conviés à Saint-Denis Seine St-Denis) pour leur réunion annuelle, Richard fait un tabac.
Après avoir répété à ces cadres venus d'Europe, d'Afrique ou du Moyen-Orient qu'il resterait en poste tant qu'il estimerait pouvoir être "utile", il reçoit une "standing-ovation de plusieurs minutes" selon un cadre syndicaliste....
