Le groupe français Alcatel a préféré un rachat par Nokia à un bon prix plutôt que de continuer en solitaire. Une belle opération financière en tout cas pour les actionnaires.
Après dix années de descente aux enfers, Alcatel a été vendu pour 15 milliards d'euros à Nokia. "Un couronnement de deux ans de redressement pour créer un champion européen" a justifié le directeur général Michel Combes lors de l'annonce de cette fusion qui n'en est pas une. Les actionnaires d'Alcatel ne pèseront qu'un tiers du nouveau groupe. Le nom disparaîtra, le siège sera basé à Helsinki et les dirigeants d'Alcatel ne participeront pas à la direction de Nokia.
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Depuis plusieurs mois, Alcatel discutait avec Nokia la vente de cette branche consacrée aux réseaux mobile, déficitaire depuis dix ans. Le patron a préféré une opération globale. "Alcatel est très intégré, la scission aurait été compliquée et les salariés n'en voulaient pas", assure Combes. Objection des intéressés : "On aurait pu survivre en conservant nos activités rentables dans les réseaux Internet, où nous sommes leader mondial devant Cisco", s'étonne François Schmets, représentant de la CFE-CGC.
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En France, 2.000 salariés travaillent dans la division mobile où Nokia est leader. Ils craignent plusieurs centaines de suppressions d'emplois et, mercredi, rencontreront le directeur de cabinet d'Emmanuel Macron pour évoquer le sujet. L'argument de la taille critique revient. "Nous aurions été trop petits face aux concurrents, insiste Combes. Les opérateurs télécoms demandent aussi de proposer nos deux technologies Internet et mobile." Un prétexte qui ne tient pas pour ces clients. "Nous avons tous plusieurs fournisseurs dans le mobile, balaie le dirigeant d'un opérateur français. C'est dire qu'on n'en choisira pas un seul pour Internet et le mobile."
