Xavier Niel, Patrick Drahi... pourquoi les milliardaires des télécoms passent-ils à l'offensive ? - Capital

Fragilisés par une concurrence exacerbée, les opérateurs européens veulent se regrouper. Les grandes manœuvres ont commencé chez les géants français du secteur.

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La guerre des prix a fait chuter leurs marges. Les cours de Bourse sont au plus bas, à l’image de Vodafone dont la valeur a été divisée par deux en cinq ans ou d’Orange qui a perdu 30%. C’est d’ailleurs pour cela qu’Iliad (Xavier Niel) et Altice Europe (Patrick Drahi) en ont profité il y a quelques mois pour sortir de la cote en rachetant à bon prix les actions sur le marché. Tous les opérateurs tentent de trouver une issue, cherchent à se vendre ou à se marier pour stopper l’hémorragie.
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«L’Etat privilégie un développement européen pour Orange mais a freiné tous nos projets qui allaient dans ce sens, s’agace le P-DG d’Orange au moment où il tire sa révérence. Il était aussi réticent au mariage avec Bouygues en 2016.»
Il appartiendra désormais à la nouvelle directrice générale Christel Heydemann et au président ou à la présidente d’Orange (dont on attend la nomination) de définir la stratégie. Au ministère de l’Economie, on répète depuis longtemps que l’Etat «n’a pas vocation à rester» chez Orange.
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Le climat social de l’ancien France Télécom est au cœur des préoccupations du gouvernement. «Seul Bouygues est acceptable pour les salariés», tranche Sébastien Crozier, président de la CFE-CGC...
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