L'Autorité de la concurrence ne souhaite pas que l'accord qui lie les deux opérateurs se prolonge après 2018, date initialement prévue.
Un reportage d'Envoyé spécial diffusé début janvier sur France 2 avait montré que les clients de Free Mobile disposent de moins de débit que ceux d'Orange lorsqu'ils sont connectés en itinérance. Au nom de "risques concurrentiels", l'Autorité de la concurrence a annoncé qu'elle ne souhaitait pas que l'accord qui lie les deux opérateurs se prolonge après 2018.
L'accord d'itinérance qui permet au quatrième opérateur mobile français Free d'utiliser le réseau d'Orange pour ses clients ne doit pas aller au-delà de son échéance prévue en 2018, a estimé l'Autorité de la concurrence dans un avis rendu public lundi. L'Autorité considère que "l'itinérance dont bénéficie Free a permis d'animer la concurrence dès son entrée sur le marché", en janvier 2012, mais qu'elle "doit cependant être bornée dans le temps". "Elle doit rester transitoire, car elle présente des risques concurrentiels", ajoute l'Autorité, qui préconise un arrêt en "2016 ou 2018".
L'échéance du contrat liant Orange et Free est prévue en 2018. L'accord a permis à Free d'offrir très rapidement une couverture sur l'ensemble du territoire grâce au réseau d'Orange, le temps pour le quatrième opérateur de déployer son propre réseau. Pour s'assurer que ce calendrier sur l'itinérance soit tenu, l'Autorité suggère que l'Arcep, l'autorité de régulation des télécoms, vérifie "sans attendre" que Free est "sur une trajectoire d'investissement compatible avec les obligations de sa licence", autrement dit qu'il tient ses prévisions
. L'Autorité de la concurrence estime du reste "nécessaire l'intervention conjuguée des autorités de concurrence et de régulation pour encadrer l'itinérance ....
