L’Innovation (n’)est pas là

Christel Heydemann, Directrice Générale Orange, le dit haut et fort : « nos relais de croissance se trouvent dans la valorisation des réseaux, la Cybersécurité et l’IA. Et cela passe par les investissements et l’Innovation ».

Innovation … parlons-en : Orange est-elle vraiment à la hauteur de ses ambitions ? A la lumière du dossier « Bilan 2023 – Perspectives 2024 », la réponse n’est pas si affirmative. Nous vous présentons quelques détails ci-dessous.

De résultats financiers 2023 acceptables …

L’Innovation représente une des composantes qui participent au Chiffre d’Affaires du Groupe. En 2023, Orange a répondu consciencieusement aux attentes des Marchés. Elle est même allée au-delà, avec une légère croissance du chiffre d’affaires au périmètre du Groupe (+1,8%), le maintien d’un taux d’EBITDAaL / CA à hauteur de 30%, une augmentation de la production de cash-flow opérationnel de 0,2 milliard d’euros et la maîtrise du niveau de la dette.

Pour autant, cette stratégie financière et défensive ne suffit pas à porter le Groupe vers une stratégie ambitieuse sur le long terme.

Et quelle place peut avoir l’Innovation, dans un contexte autant tourné vers les Marchés, la rentabilité et le « recentrage vers le cœur de métier » que sont les réseaux » ?

Zoom sur les Résultats Orange 2023

Le schéma ci-dessous zoome sur les différentes composantes des charges et Produits du Groupe Orange.
Le budget Innovation se retrouve dans les 6,8 Mds €.

… à une « Innovation » en perte de vitesse

Dans le cadre des dossiers annuels obligatoires, Orange se doit de présenter son bilan et ses perspectives en termes d’Innovation, en CSE Central (fait en mai 2024), puis en CSE Innov (fait en juillet 2024).

Force est de constater que la place de l’innovation est passée de centrale, dans le plan stratégique #Engage 2025, à mineure dans le nouveau plan stratégique #LeadTheFuture 2030.

Cela se traduit par :

• Une baisse des budgets dédiés à l’Innovation
• Le transfert de l’activité Innovation vers les filiales ou l’étranger (ce qu’on appelle aussi « off shoring »)
• Une baisse des effectifs et des embauches (seulement 25 prévues en 2024) à Orange Innovation
• Mais un maintien du CIR (30 M€)

« Innovations » 2023, selon la Direction Orange

Dans son dossier annuel, la Direction Orange met fièrement en avant ce qu’elle appelle « Innovation ». A noter qu’elle surfe entre l’Innovation produite par Orange Innovation (notre périmètre) et celle produite par le reste du groupe (Sofrecom, les OIC, OB …). Difficile donc d’analyser finement.

• Innovations B2C: nouvelle Livebox 7, poursuite de la croissance d’Orange Money, poursuite de la vente de terminaux mobiles recyclés (7% des terminaux mobiles vendus en France sont recyclés), configuration domestique du Wifi, lancement en France d’UTIQ (coentreprise lancée par Orange et d’autres opérateurs pour la publicité)
• Innovations B2B et Wholesale: lancement de la 5G SA et premières offres de réseau mobiles privés (Barcelone, Liège), réseau on Demand Business Internet prêt pour les JO2024, Malima exploité dans 9 pays avec 20 millions de cartes SIM
• Innovations Réseau et IA: lancement de l’outil de AI génératif privé d’Orange DINOOTOO, Open RAN lancé en Roumanie, lancement des Network Integration Factory

Et pour 2024 ?

Pour 2024, le groupe va tenter de répondre aux attentes stratégiques, en combinant les objectifs des Value Streams, les ressources éparpillées dans différents périmètres et les axes des Domaines de Recherche. L’Innovation va donc miser sur :

• Réseaux et infrastructures : conception de nouveaux réseaux, en particulier 6G, tout en intégrant RSE et contraintes environnementales
• Clients et collaborateurs augmentés (*)
• Opérations augmentées (*)
• Solutions pour une Economie Durable (*)
• Confiance, Sécurité et Transactions (*)

Mais …

• Peut mieux faire en termes de Responsabilité Sociale de l’Entreprise :
  • Engagement environnemental très insuffisant
  • Prise en compte suffisante des conséquences sociales de nos activités au niveau de nos clients, de nos fournisseurs ou même des salariés
  • Disparition dans le rapport du comité d’éthique de la data et de l’IA
• Prise en compte insuffisante des enjeux géopolitiques
• Risque de dépendance vis-à-vis des GAFAM
• Les restrictions budgétaires limitent la participation des chercheurs aux colloques, rencontres internationales, réunions de normalisation, …
• La vision de l’Innovation n’est pas encore claire
  • Pour les Réseaux
  • Pour la Cybersécurité 
  • Pour l’Intelligence Artificielle 

C’est donc à se demander où trouver les sources d’Innovation ?

Crainte sur l’IA

Si Christel Heydemann dit miser sur l’IA Générative, un article paru dans « La Lettre » le 11 juillet dernier fait craindre la cession d’une partie de cette activité, dans le seul but de générer du cash.

Cette piste d’économie est actuellement en réflexion au sein d’Orange Business, dont le récent Plan de Départ Volontaire ne laisse présager de positif …

Voir notre tract en pdf

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